Вампирский Холл

Сразу же после главной двери, гостей встречает просторный холл и прямая ковровая дорожка, ведущая к двум лестницам находящиеся с двух сторон. Два красных бархатных дивана и кресла стоят возле дверей в кабинет совещаний, что находится напротив главного входа
 
Этот пользователь в отпуске до 31 Декабрь 2055.
Именно здесь доверенный её брата некогда предложил ей встречу и сказал, что она вольна прийти как только сможет. Или того пожелает. Но девушка долгое время даже думать не могла о поверенном, ни тем более о самом Иво. Пока несколько недель назад до нее не долетел слух о новых стычках между кланами. Поговаривали, будто некий молодой предводитель сильно пострадал в одной из них, и с тех пор Ниллиана постоянно возвращалась мыслями к двоюродному брату, сама не желая того.

Она думала, что все, что связывало её с родным кланом - давно умерло в ней и не осталось ни одной нити, ведущей обратно. Но, несмотря на всю, как она считала, ненависть к Иво, она не могла спокойно думать о том, что сейчас он, возможно, считает последние дни, часы или даже минуты в этом проклятом мире.

В холле царило невероятное спокойствие, а не то, царившее во всем городе настроение чего-то мрачного и нестабильного, будто ещё мгновение и наступит конец всего и отчаяние это...

Бррр, девушка поморщилась и посмотрела в сторону двустворчатых дверей, напротив входа. Там на разных диванах восседали двое высоких, хорошо слаженных вампира. Оба были облачены в легкие кожаные доспехи, поверх которых накинуты ярко-алые плащи с вышитыми серебряными гербами Гильдии Крови. Длинные черные волосы у обоих были стянуты в конский хвост на затылке и оба пристально следили за ней. И вот скажите на милость, какого чёрта они сидели на диванах, предназначенных для посетителей, для благородных представителей аристократических семей?
Решив, что это совершенно её не касается, она с безразличным видом отвернулась от них и проследовала мимо двоих незнакомых ей чиновников, хотя раньше и могла похвастаться знаем всех, кто стоял во главе правления Гильдии Крови. Поднимаясь на второй этаж особняка, Ниллиана чувствовала два направленных ей в спину сверлящих взгляда, но продолжила спокойно подниматься, пока не поравнялась с кем-то на лестнице.

Широкую ссутулившуюся спину чиновника и блестевший лысиной затылок нельзя было спутать ни с чьим другим. Это был поверенный её брата, Бриамор ан'Ассори. в вопросах политики он был весьма эрудирован, но вот в плане внешнего вида до сих пор уступал даже самому безвкусному человеческому купцу, разбогатевшего лишь благодаря неожиданно нахлынувшей удачи. Такой безвкусицы, Ниллиана не встречала уже очень давно, но не улыбнуться смогла только лишь благодаря сильному удивлению, отразившемуся на слегка пухлом лице Бриамора.

- Госпожа Ниллиана! - удивленно воскликнул он, чем привлек внимание горячо обсуждавших что-то чиновников, стоящих наверху лестницы. И несомненно внимание тех двоих обленившихся охранников.

Несмотря на свой возраст, а это ни больше не меньше ста восьмидесяти трех лет, Бриамор выглядел весьма свежо, не считая безвкусного камзола то ли темно-синего, то ли темно-фиолетового цвета, пошитого из бархата. Яркая синяя шелковая рубашка с пышными рюшечками на воротнике и рукавах так и кричали: я ряженый индюк! Но, несмотря на глупые яркие одежды, лицо его было наполнено мудростью и карие глаза светились той необходимой девушке глубокой мудростью и пониманием, что ей захотелось поделиться с поверенным всеми своими бедами и услышать ободряющий совет.

- Однажды вы сказали мне, что я могу прийти к вам в любое время, - тихо произнесла она, метнув быстрый взгляд в сторону приумолкнувших чиновников. Ей было интересно, те двое слышали, как Бриамор произнес её имя.

- Да, да, конечно, госпожа Ассори, - уже тише сказал он, понимая, что его удивление было слишком привлекающим ненужное внимание, - дела в клане в последнее время обстоят не самым лучшим образом, но об этом, думаю, нам лучше следует поговорить в более спокойном месте. Пойдемте, госпожа.
Ниллиана кивнула и последовала за поверенным.
 
В личном кабинете Бриамора царил тот же порядок, как и тогда, когда она в последний раз его посещала. А это было всего лишь несколько лет назад. Он был брату хорошим слугой, аккуратным, внимательным и даже в некотором роде дотошным до мелочей.
Присмотревшись к Бриамору, Ниллиана заметила, что тот выглядел очень усталым, его кустистые черные брови хмурились, и выражение больших карих глаз казалось озлобленным. Рожденный чистокровным вампиром, он никогда не отличался жестокостью по отношению к людям, чего не скажешь о большинстве его сородичей и о самой Ниллиане.

Девушка мысленно и без энтузиазма помахала рукой безликому образу высокого, облаченного в тяжелые доспехи воину из Гильдии Стражей, понимая, что рано или поздно эти любители могут явиться за ней.

- На самом деле, госпожа Ассори, вы очень вовремя, - доверительным тоном и с явным облегчением произнес поверенный, и устало улыбнулся, сверкнув выделяющимися на фоне остальных зубов клыками, - господин Ассори сейчас находится в тяжелом состоянии.

Девушка сглотнула, чувствуя, как к горлу подкатывает тошнота. Что с ней случилось? Она всегда ненавидела двоюродного брата, ведь тот отнял у нее то единственное что она любила в этой жизни – внимание и любовь дяди. А сейчас она переживает за его состояние. Несмотря на её холодное и отстраненное отношение к нему, Иво вел себя всегда сдержанно и рассудительно, даже в детстве. Он никогда не начинал ссор, не отвечал на её капризы и никогда не пользовался данной ему от рождения властью в личных интересах. Он никогда не оскорблял её, проявляя внимание. Наверное, это все благодаря воспитанию дяди, но…

Покачав головой, девушка поморщилась, не желая теребить старые раны, тем более что сейчас не самое подходящее время.

- Вы можете мне объяснить, что же все-таки произошло? – стараясь говорить как можно спокойнее, спросила она, и сев в кресло напротив аккуратного стола Бриамора, прикрыла покрасневшие от голода и легкой усталости глаза рукой.

Сложив руки за спиной, поверенный брата с серьезным видом явно приготовился к долгому рассказу, но тут же закрыл рот, услышав стук в дверь.

- Войдите! - громко сказал Бриамор и выпрямил спину, готовый встретить любого кто войдет.

Дверь открылась, но Ниллиана не видела вошедшего, так как сидела напротив стола, тем более с прикрытыми глазами. Но она почувствовала запах псины и неопределенное чувство опасности. Поверенный тоже напрягся, но лишь слегка.
 
Может быть, интуиция и чувства Бриамора за кипами пыльных книг и бумаг притупились, но Ниллиана чувствовала кружащую вокруг вошедшего атмосферу опасности, и в какой-то момент эти чувства настолько обострились, что девушка резко вскочила на ноги и обернулась.

Ну, в некотором роде её опасения вполне были оправданы: на пороге стоял высокий воин Гильдии Крови, оборотень (один запах чего стоит), в легких кожаных доспехах и аксессуарами с символикой гильдии (брошь в виде капли крови в круге из семи шипов на фоне скрещенных мечей и кинжала, скрепляющая концы плаща на плече). На бритой по бокам голове красовались несколько особо сильно выделявшихся шрамов, широкая полоса длинных волос по центру головы была уложена в высокий, но небольшой пучок и перевязана алой лентой. Видать какая-то шишка из гильдии, Ниллиана слышала, что у них принято выдавать главным алые ленты, нечто вроде символа отличия или как-то так..

Где-то с минуту в кабинете поверенного царила полнейшая тишина – все пытались понять, как относиться к сложившейся ситуации. Ниллиана понимала, что за последние годы натворила немало ошибок и порой не придавала особого значения тому, чтобы замести за собой следы и воины Гильдии вполне могли взять её под стражу за несоблюдение правил, но все же, мало ли какие у Бриамора были личные счеты с гильдией.

- Бриамор, глава хочет видеть тебя у себя в кабинете. Через минуту. –Тон, самоуверенная поза, весь вид выражал одно – поторапливайся, ничтожество.

Такой грубости Ниллиана не встречала уже ооочень долгое время.

Этот оборотень совсем зазнался, от возмущения глаза Ниллианы потемнели и красная дужка как-то затерялась среди мрака, таившегося у нее во взгляде.

- Прояви уважение к чистокровному, пёс, - последнее слово девушка постаралась выделить как можно чётче и так выразительно взглянула в синие глаза воину, чтобы у того не осталось сомнений, что она обращается именно к нему.

Обычно она не переходит так сразу к активным действиям, но ей так не понравилось, как он неуважительно обратился к Бриамору, что была готова отбросить все свое хладнокровие.

Да, похоже, она сильно проголодалась.

Презрительно окинув её взглядом с головы до ног, оборотень фыркнул и ушел восвояси.

Ниллиана во что бы то ни стало, вознамерилась проучить этот наглый мешок собачьих костей, но была неожиданно резко остановлена. Поверенный мягко, но настойчиво удерживал её за руку чуть повыше локтя.

- Он того не стоит, - его взгляд хоть и казался спокойным, но в нем сквозило напряжение, губы дрогнули, челюсть напряжена, - поверьте мне. В Гильдии Крови произошло много изменений и много из них являются не самыми удачными на мой взгляд.
 
Освободив руку, девушка опустила голову и потерла лоб. Что-то она разошлась, надо действовать с крайней осторожностью, ведь находится она в одной из главных резиденций Гильдии Крови и ребятки тут не самые дружелюбные как видно по небольшому опыту. Сейчас она может доверять только себе, доверенному и…

- Вашему брату, госпожа, нужна ваша помощь. Управление кланом в его ослабленном положении дается с трудом. Мне прискорбно сообщать вам это, но его здоровье было сильно подорвано во время нападения на именной замок Ассори.

- Вы же понимаете, что говорите мне, господин Бриамор? – Ниллиана отошла к открытой двери и прислушалась к доносившимся шорохам в коридоре. Выглянув наружу, она никого не увидела, но могла поклясться, что слышала, как кто-то шуршал одеждой. – Я уже несколько лет как ушла в добровольное изгнание. Меня просто напросто выставят вон, как предателя. И даже новость о том, что замок подвергся очередному нападению, не заставит меня вернуться туда.

- Как поверенный вашего брата, со всей уверенностью заверяю вас в том, что вашей жизни ничего не будет угрожать в стенах замка.

Ниллиана скептически посмотрел в напряженное лицо Бриамора, оглянувшись через плечо.

- Несмотря на нападение?

Поверенный молча взял со стола какие-то бумаги и свернутую в трубочку карту и, зажав все это под мышкой, подошел к ней, заглядывая в самую глубину печальных глаз, так стремившихся казаться безразличными.

- Нилли, брат всегда нуждался в тебе, - тихо произнес Бриамор, называя её так, как любил называть её дядя, - а сейчас все, даже его жизнь, - в твоих руках. Я очень надеюсь, что все твое безразличие – маска. Тебе надо научиться делать уступки, тем более твоей же собственной гордости.

- А сейчас, - добавил Бриамор намного громче, - мне пора к главе этого дома. Всего хорошего вам, госпожа Ассори. Надеюсь, мы ещё увидимся!

С этими словами Бриамор поклонился Ниллиане и прошел мимо, оставив её в тяжелых раздумьях.
 
Продолжая находиться в состоянии легкой задумчивости, Ниллиана вернулась в кабинет поверенного, слегка прикрыв за собой дверь. В подобном состоянии ее, тем не менее, нелегко было застать врасплох, поэтому резкий и для обычного человека быстрый выпад руки с зажатым кинжалом, для неё был всего лишь неприятной, даже она бы сказала отталкивающей, неожиданностью. Если бы она не успела вовремя уклониться, кинжал порезал бы её любимый дорожный плащ, а так он лишь рассек воздух в области её правого бока и прошел мимо.

Резко обернувшись на месте, девушка одной рукой схватила нападавшего за запястье с зажатым кинжалом и загнула её за спину, в то время как второй рукой она обхватила его за шею, сжав пальцы таким образом, что они давили на самые чувствительные участки глотки.

- Кто такой? – прошипела девушка, быстро успев оглядеть нападавшего со спины – больше всего этот дилетант был похож на обычного раба, по крайней мере, серо-бежевая одежда говорила сама за себя. Удар по ногам и нападавший стоит на коленях спиной к ней.

- Пожалуйста, только не убивайте меня! – взмолился мужчина. Крепкое телосложение, немного слишком сухожилистое, коротко стриженные рыжие волосы и приятный запах – что-то здесь было не так. Ниллиана не чувствовала опасности, её интуиция молчала, но ощущение того, что что-то здесь не так не покидало её. Это явно человек, пускай пахнет немного иначе, но если бы это был вампир или оборотень она бы поняла это по запаху.

- Кто ты такой? – повторила она более настойчиво и для красочности и убеждения того, что лучше бы ему ей не перечить, девушка приставила довольно топорной работы кинжал к его шее. В голове тут же начала прорисовываться картина того, как она слегка нажимает на кинжал и капли крови начинают стекать по его шее.

Сердце у нее начало колотиться как во время охоты, ноздри защекотал воображаемый запах крови и рука с зажатым кинжалом дрогнула. Чем незамедлительно успел воспользоваться незнакомец. Удар локтем в живот вывел девушку не только из состояния легкой мечтательности, но и лишил равновесия и она, выдохнув, сложилась пополам от резкой боли, упав на колени, поменявшись местами с противником.

Видимо, чтобы не привлекать лишнего внимания, незнакомец тихо закрыл дверь, пока девушка пыталась очухаться от сильного удара. До её слуха долетел щелчок в замочной скважине, сообщающий о том, что они теперь заперты в кабинете. Теперь кинжал был прижат к её шее, а длинные волосы намотаны на крепкий кулак удерживая голову в поднятом состоянии.

- Моя очередь, кровосос, - угрожающе прошептал холодный голос ей на ухо, - кто ты такая?

Гнев, ярость, злость – Ниллиана не знала каким словом описать всю бурю эмоций, пронесшихся внутри нее. Ощущать себя беспомощной ей безумно не нравилось, откровенно говоря, её это просто бесило.

- Не знаю, кто ты такой, но если ты меня убьешь, сбежится вся резиденция и тебе конец. – Как бы там ни было, но жить ей все-таки ещё хотелось. Сейчас надо хотя бы потянуть время, чтобы выяснить какого черта здесь происходит.

Свет в кабинете поверенного был неярким, горело всего два канделябра один на столе – другой возле книжного шкафа, на улице полноправной хозяйкой стала ночь, и прохладный ветерок проникал в комнату сквозь распахнутое окно, от чего легкие шторки слегка колыхались. Стоп, окно?

Так вот как он проник сюда!

- Какого черта тебе понадобилось в резиденции Гильдии Крови? – гневно прошипела она, умалчивая про тот факт, что сейчас они находятся в кабинете поверенного ее брата. Может быть, он пришел сюда по его душу? Если так, она должна любой ценой предупредить господина Бриамора!
 
Незнакомец явно не хотел привлекать к себе внимание. Наверное, он просто не рассчитывал на то, что на кого-нибудь нарвется, когда проникнет в здание. Надо же, до чего самоуверенный тип!

- Итак, кто ты, чёрт бы тебя побрал, и что тебе здесь надо? – гневно повторила свой вопрос Ниллиана, после чего поняла, что ведет себя немного не по роли – все-таки это к её горлу сейчас приставлен нож. Может он какой-нибудь неуравновешенный вор-везунчик, хотя он и нарвался на нее, но для него все могло бы закончиться и более плачевно, попади он внутрь парой минут раньше.

Не дождавшись ответа, спустя пять секунд, девушка пошевелилась, пытаясь сменить позу: в конце концов, если он её не прирезал сразу, сейчас это ему ни к чему. Но хотя даже в таком случае вариантов остается как минимум два. Либо её фраза о том, что сбежится вся резиденция повергла его в ужас, который он удачно скрывает (у него даже руки не дрожат), либо у него нет намерений убивать кого бы то ни было и тем более случайного свидетеля.

- Проклятие! – прошипел он и мгновение спустя убрал кинжал и отпустил волосы, при этом далеко не по-джентельменски пихнув девушку в спину так, что от неожиданности она упала лицом вниз.

- Полегче! – откликнулась Ниллиана, оборачиваясь, но при всем желании не имея возможности испепелить незнакомца пылающим взглядом ореховых глаз. Магия ей с детства была не подвластна, о чем она впрочем, редко сокрушалась.

- Учти, кровосос, я за тобой наблюдаю. – Предостерег незнакомец, указывая на нее острием кинжала и выразительно поднимая густые темно-рыжие брови. Упрямо выдвинутый подбородок и немигающий взгляд темно-карих глаз, прикованный к ней, говорил девушке о том, что он действительно готов был к неожиданностям с её стороны.

Ниллиана, хмурясь, поднялась на ноги, откидывая растрепавшиеся волосы на спину. С высокомерием, характерным ей с детства, девушка полностью поправила одежду и, сложив руки на груди, вперила тяжелый взгляд в стоящее перед ней рыжее чудо.

- Если хочешь остаться в живых, советую тебе назвать свое имя, - и после показного осмотра с головы до ног Ниллиана добавила, - раб.

Девушка была готова использовать данную ей от природы ловкость и гибкость в случае того, если незнакомцу приспичит метнуть в нее кинжал, ибо из оружия у него в запасе только он и имелся на первый взгляд. Правда, о его магических способностях ей пока не было ничего известно.

- Проклятие, - повторил он уже более спокойно и так, словно это было единственное доступное в его словарном запасе ругательство. А ругательство ли это?

- Ещё пара минут и кто-нибудь сюда зайдет. Советую поторопиться с объяснениями.

Незнакомец спрятал кинжал в сапог, и девушка почувствовала, как её напряжение начало спадать, она даже тихо выдохнула, и медленно начала отступать спиной к столу не отводя внимательных глаз от странного ночного визитера.

До её слуха донесся шум со стороны окна. Очень даже вовремя девушка отклонилась вправо, оглядываясь через плечо на раскрытое окно.

Ниллиана успела заметить лишь быстрое движение возле окна, как мимо её лица пронеслось что-то блеснувшее в полутьме комнаты. Почувствовав обжигающую боль на левой щеке, она поняла, что это был кинжал.

Приглушенный крик и неожиданная резкая боль в области правого виска – последнее, что она вспомнит, когда очнется, ибо быстро поглощающая сознание тьма уже начала окутывать её…
 
Только она начала подниматься с красно-зеленого ковра, как сразу поняла, что головная боль отпустит её ещё не скоро. Да ещё это головокружение, Ниллиана уже несколько дней как не пила крови и силы, израсходованные на короткую борьбу, совсем покинули её.

В комнате по-прежнему царил полумрак. Даже казалось, стало ещё темнее, девушка, прищурившись, огляделась, почти с удивлением отмечая, что все вещи лежат в точности так, как было до столкновения с обнаглевшим рабом. Хотя, в том, что он раб, Ниллиана усомнилась ещё раз, уж слишком все оказалось спланировано и продуманно. Рабов же кланы держали в страхе и заставляли принимать особый отвар, призванный заглушать активную деятельность чистого разума.

Конечно, все прочие земли осуждали рабство, но так ведь для общества – это просто слуги, преданно исполняющие свои обязанности и время от времени сменяющие друг друга.
Отбрасывая все мысли о том, что это были рабы, Нилиана ухватилась за край стола, пытаясь подняться на ноги, и в это время же открылась дверь, и на пороге с изумленным видом застыл господин Бриамор в сопровождении двух воинов гильдии.

- Госпожа Ассори! – воскликнул поверенный брата, кинувшись ей на помощь.

Все ещё чувствуя жуткую головную боль, девушка позволила усадить себя в кресло, стоящее напротив стола.

- В резиденцию проникли! – произнесла Ниллиана на удивление спокойным голосом и оглянулась на воинов гильдии, ожидая от них хоть какой-нибудь реакции. Но те стояли как два истукана, лишь критично оглядывая её, сложив на груди обтянутые в черные кожаные перчатки руки.

Презрительно вскинув бровь, девушка обратила взор на Бриамора и поразилась мелькнувшей на его лице улыбке:

- Их уже поймали.

Мгновенное удивление и накатившее мрачное удовлетворение приятно погрели душу. Чего говорить, девушка однозначно хотела поближе познакомиться с тем, кто оглушил её и передать хоть частичку той головной боли, что сейчас испытывала сама.

- Хорошо, - сказала она так, словно была здесь главой, - я бы хотела поговорить с ними.
 
Развалившись в кресле в кабинете поверенного перед столом, Ниллиана задумчиво смотрела в приоткрытое окно и царапала ногтем указательного пальца подбородок.

С ней уже успел мило пообщаться глава особняка, и то, что он сказал, мягко говоря, ей не понравилось. А то, в каком состоянии она прибывала – и того хуже.

Пускай она и отреклась от своего клана и стала добровольной изгнанницей, но положение дел от этого, как оказалось, не изменилось. Она по-прежнему является наследницей клана Ассори и на этот раз единственной. У брата за то время что она отсутствовала, не появилось ни жены, ни тем более детей… да о каких наследниках и жене может идти речь, когда по вампирским меркам он является чуть ли не младенцем? Ему всего пятнадцать лет сейчас! И он болен. И нуждается в ней.

Резко, но в то же время грациозно вскочив на ноги, девушки медленно дошла до окна и ещё сильнее открыла его, усевшись на подоконник, одну ногу она свесила вниз, в то время как другую согнула в коленке и поставила на гладкую черную поверхность. Непрошенной волной воспоминания набросились на нее, словно коршуны, пошатнув душевное равновесие и убеждения в которые она верила много лет.

А что если господин Бриамор просто говорит то, чего сам жаждет услышать? Что если Иво совершенно не нужна её помощь. Да, в детстве он всегда был сдержан и молчалив в отличие от неё самой. Но если нуждался в чьей-то помощи, он никого никогда не просил помочь, тем более не обращался к ней.

Вдруг дверь в кабинет открылась, и в комнате повисло молчание.

- Я внимательно слушаю.

- Глава приказал вам отправляться немедленно.

Ниллиана даже не обернулась, когда услышала, как дверь закрылась.

Что ж, пришло, видимо, время пожертвовать своей гордостью, тем более что, как намекнул ей сам глава, жизнью ей жертвовать за свой резкий поступок не хотелось.

Бросив прощальный взгляд на луну в ночном небе, девушка встала и закрыла окно, задвинув тяжелые занавески.

==>>> Широкая мостоваяhttp://darkdale.org/threads/286
 
Назад
Сверху