Поляна Тайн

[Тарон]

Ответ: Поляна Тайн

Тарон пробил покров леса, приземлился на корень, выступавший из земли как табуретка, и зевнул. Вечер все таки. Спать хочется.
Но вот наступила ночь, а его стальные глаза все не закрывались, реагируя на каждый шорох, на каждое дуновение ветра...
Тарон сидел наподвижно уже более шести часов, и его стальной взгляд упорно пилил мрак.

 

[Maria]

Ответ: Поляна Тайн

Занимался рассвет. Солнце цепляло багровые лучи за горизонт.
Дул промозглый зимний ветер.
Я шла к Поляне Тайн. А вот и знакомый силуэт...
- Доброе утро, Тарон. - поздоровалась я. - Вы готовы к предстоящему походу?
Я прокрутила в руке посох и коснулась тетивы лука, проверяя их.

Тут послышался знакомый шорох крыльев, и мой зеленый воробей сел мне на плечо, уронив в руку какой то свиток. Я распечатала его, пробежалась глазами, и по лицу медленно расползлась улыбка. Я аккуратно сложила ладони лодочкой, пересадила туда Сквипа и поцеловала его крохотную, но умную головку.
- Умничка ты моя! Молодец мой пернатый! Я тебя обожаю. Муа! - я поцеловала его еще раз и отпустила назад на плечо. Он надулся от гордости. Крохотный, а такой сообразительный... Мал, да алмаз в руки дал...

Внезапно я встрепенулась. План разрабатывался в течение минуты. Я ухмыльнулась. Уро, этого тебе не осилить...
И исчезла в листве, сделав Тарону знак следовать за мной.

 

[Тарон]

Ответ: Поляна Тайн

Тарон обнажил меч и пошел за эльфийкой, делая небольшие взмахи крыльями, когда он перемахивал через пеньки и коряги...
- Бой...

 

[Maria]

Ответ: Поляна Тайн

Я углублялась в лес.
Цвет листьев менялся - темнел. Солнце не проникало сюда - так густо сплелись ветви. Ни единого звука. Ни единого шороха.
Сгущались сумерки, и Поляна погружалась во мрак.
Я забралась на верхушку дерева, под самую лиственную крышу, и сев на ветку, стала ждать.
Постепенно глаза сами собой закрылись, и я задремала.
Тень сгущалась вокруг меня... Манила своей неопределенностью и таинственностью...
Я погрузилась в чуткий, тревожный сон, держа руку на рукояти кинжала.
Проснулась поздно, уже близилась полночь.
Самочувствие ухудшилось. Хорошо, что противоядие у меня...
Легкие закололо миллионами игл. Каждый вздох - глоток раскаленного металла...
Я закрыла глаза, держа ладонь на ребрах...

- Фафнир?..
- Да, Мари? - отозвался из Тени мой демон.
- Кто я?..
- Хм... - демон почесал когтистой лапой чешуйчатый подбородок.
- Думай быстрее, Гиппократ! - прорычала я.
- Пожалуй, Тень.
- О, Демоны...
- К вашим услугам. - он отвесил поклон, сверкнув зубастой усмешкой. - Извини, кланяться всегда мешали доспехи.
- Понимаю. Ну так?..
- Скажем так, слишком Светлая для того, чтобы убить невиновного, и слишком Темная для того, чтобы на тебя подействовала святыня Света...
- Баланс. - кивнула я. - Ясно... Хорошо, этой боли в астрале нет...
- Пф, да ты и так уже растворяешься.
- Что?!

Я с трудом открыла глаза в материальном мире.
И правда, мое тело немного потеряло контур.
- Ничего себе! - покачала головой я.
- Полностью согласен. - послышался голос сбоку.
- Фафник! Как ты сюда залез в доспехах? - изумилась я несколько хрипловато.
- Да перепрыгнул из Тени вместе с тобой, и оказался тут... - он осекся и прислушался. Слух у демонов, как известно, острее эльфийского во сто крат. - Сюда идут. Мне пора. Похоже, это тот друид.
- Фаф... - прокаркала я и закашлялась.
Демон исчез.
Я схватилась за ребра. Перед глазами - черные точки. Черт...
Я посмотрела вниз. До земли с верхушки огромного дерева - не менее пятисот метров на глаз...
- Поняла твою мысль, Фафнир... - прохрипела я.
Немного отдохнув, я направилась дальше...
Прыжки по деревьям слегка развеяли туман в голове...
В Дрогуорт, может там...

Я зажмурилась и чуть не упала вниз, но вовремя ухватилась за ветку рукой, и кувыркнувшись, продолжила свой путь...

 

[Maria]

Ответ: Поляна Тайн

Я села на небольшой корень и уткнула лицо в ладони. Я никому не нужна... Так нечестно... Я не могу так...
- Сер`ир... прости меня, пожалуйста... прости... - мои пальцы сжались в кулак, прикоснувшись к темной коре дерева. Всхлипы сделались тише - я прикрыла лицо уголком плаща.
Меня мучала злая депрессия. С тех пор, как он ушел. Но я никогда не смогу заговорить с ним снова...
В который раз мне бросился в глаза словно возникший из ниоткуда витой эбонитовый нож...
Пальцы сжали рукоять. Смерть... Такая легкая и дивная, с легким привкусом крови на губах, которые больше не улыбаются...
- Нет... Надо надеяться до конца. - прошептала я чуть слышно. - До того момента, пока не уйдет последняя надежда...
Я покопалась в сумке, орлиным пером начала писать, закусив губу, но на пергамент все же упало несколько соленых капель.
Я перечитала письмо.
"Больше надежды нет... Ничего больше нет... Я не верю в смерть... Я ни во что больше не верю..."
Карфакс приземлился ко мне на плечо. Перья коснулись щеки, послышался тихий клекот.
Я машинально погладила его. Как много времени назад... Так долго...
Приняв письмо, Карфакс взлетел с ним и вскоре пропал.
Я закрыла глаза. Мне нечего ждать и нечего бояться. У меня есть только одна, единственная надежда. А потом - все будет кончено...
Пальцы нащупали в сумке изумруд и сжали его. Я заснула в Маске Теней, свернувшись калачиком между корней, крепко сжимая в пальцах амулет.
Мне снились дни, когда...

***

На лес опускалась ночь. Пение птиц замолкло, на охоту вылетели совы. Лишь орел парил в почти черном небе, опускаясь на Поляну Тайн. Он приземлилсярядом с хозяйкой и с тихим клекотом тронул ее висок. Эльфийка не отзывалась, но через полминуты слабо пошевелилась. Стряхивая оковы сна, она тихо пробормотала:
- Очень хочется заснуть навечно... Мне снился такой сон...
Она зевнула и по-кошачьи потянулась. Поднялась с покрытой тонкой корочкой льда земли.
- Ну вот, опять я одна. Ни друзей, ни родственников, ни учителей. Сама себе и командир, и войско.
Она зашагала куда то вглубь леса...
Время слез прошло. Назревал праздник. Нужно было его отпраздновать, хоть бы и одной.

 

[Уромилиэн]

Ответ: Поляна Тайн

Солнышко проглядывало сквозь перья листвы, ласково щекоча кожу тёплыми бликами... Лёгкий ветерок теребил цветы, и сносил с пути сердито жужжащих пчёл... Эльфу казалось, что он внезапно очутился в утопической картине, нарисованной неизвестным мечтателем... Первые ручьи, текущие из под тающих льдов, давно уже отзвенели, но сказочные перливы ещё живут в воздухе, наполняя грудь сладостным ощущением весны, пронизанным благоуханием распустившихся бутонов. Лес был радостен и приветлив...
Внезапно будто холодный ветер дохнул ему в лицо... На расстилающейся за ажурной сетью ветвей поляне что-то произошло. Какой-то знакомый аромат, вызывающий картины из прошлого, и, казалось, словно параллельной реальности...
Он знал, что этого не могло быть, просто не могло. Это даже во временные рамки не вписывалось, но всё же оно упорно жило в его памяти, и нашептывало "Было... было...".
Светящийся калейдоскоп уволок сознание...

Кусты... Боль, и стук нового сердца... Пыль на дороге больно бьёт по ногам. Неизвестность... Высокие арки и странные башни... Горячее дыхание зверя, готового тебя съесть... Клацанье когтей... Опять дворец... но уже другой, стоящий в лесу, и сотворённый эльфами... Маленький домик в горах, окружённый невидимым куполом... Опять клацанье когтей... его когтей... синяя чешуя блестит на солнце...

Открыв глаза, друид обнаружил, что лежит в залитой солнцем траве, сжавшись в комок...

-Это бред, Уриэн... Просто бред, и ты сам это понимаешь - спокойно и твёрдо сказал он себе - Успокойся...

Дрожь унялась, и незадачливый маг, пошатываясь, умудрился встать на ноги...

- Это бред... горячка... - тихо повторял он себе, пробираясь через поляну к кромке чащи...

Но тогда где же я пропадал всё это время? - раздался голос в его голове, и друид встал на месте...

-С тобой это уже случалось, помнишь? И тогда ты тоже сны видел... - умиротворяюще сказал эльф ему, и через силу заставил тело идти дальше...

И скрылся в лесу...

 

[Maria]

Ответ: Поляна Тайн

Смеясь и раскланявшись перед невидимкой, Айнуриэль, а в этом мире - Мари Ардаэль - выпрыгнула из портала.
- Пока, Аиша! Следи за Темным Графом! - она рассмеялась, и меч сверкнул на солнце. - Aliamir Forever!
Она закружилась на месте.
- Давненько меня тут не было... - увидела вдалеке фигуру Уромилиэна. - Привет, зеленоволосый! - не удержалась, и над головой друида появились сверкающие лосиные рога. - Как дела?
Не услышав ответа, она помчалась к своему дому - надо было навести там порядок. В отсутствие волшебницы там, должно быть, наступил полнейший кавардак...

 

[Lenrok]

Дроу выбежал на поляну несколькими мгновениями позже.

Опаздал. Опаздал... Как я мог? Что она сделала с друидом...

Уромилиэн, покачиваясь, удалялся. Он производил впечатление очень нездорового эльфа. Он и раньше не казался особенно нормальным, но сейчас это было заметно не приглядываясь.

Ленроку был нужен союзник. Нужен как никогда. Он жаждал смерти и его иссиня-чёрное сердце наслаждалось мыслью о том, что его враг упокоится на веки вечные.

Дроу поспешил за эльфом.

 

[Уромилиэн]

Ответ: Поляна Тайн

Эльф, героически пробираясь сквозь лесные чащи, со всем своим национальным слухом не заметил, как кто-то окликнул его сзади... Но когда птица на ветке, едва его увидев, залилась от хохота и, дрыгая маленькими лапками, свалилась со звонким чириканьем в куст, друид понял, что что-то не так...
Конечно, его внешность на некоторых индивидуумов действовала подобным образом, но среди пернатых он такого не наблюдал...
В поисках ответа на сию загадку друид почесал затылок... и поймал несколько искорок, что секунд пять скакали по его пальцам, а потом исчезли... Знакомое колдовство...

- Опять Мари проказничает... эх... управы на неё нету... - вздохнул друид...

Недолго думая, ухватился за "рога", поднатужился...



Спустя некоторое время рога красовались на стволе дуба, а ниже шла надпись изумрудными буквами, обведённая волнистой рамочкой...

Aule anmara Mari Ardaeleva

А друид топал себе дальше...


Впрочем, через некоторое время он заметил, что за ним кто-то бежит... Встав и обернувшись, эльф никого не увидел, но продолжал всматриваться в чащу... В голове у него был полный сумбур... будто он спал, и только-только проснувшись, мысли не успели встать на свои места...
Чаща молчала...

 

[Lenrok]

Дроу остановился, смотря в глубокие пустые глаза эльфа. Он пытался что-то высмотреть вдалеке, не замечал его, водил головой, пытаясь отогнать пелену.

- Уро, это я, Ленрок. - дроу подошёл и положил руку на плечо собеседника. - Я пришёл за мари Ардаэль. И, надеюсь, ты сможешь мне рассказать, где она.

Ленроку хотилось скорее сжить с этого света неизвестное существо, которое никак не вписывалось в окружающую его действительность. Злобная лесная эльфийка, поработитель природы, обладатель собственного демона, хоть и слабоватого, обманувшая своими чарами друга. Такого нельзя было простить. По кодексу дроу, наказание - смерть.

 

[Уромилиэн]

Ответ: Поляна Тайн

Внезапно из чащи на него выпрыгнул Ленрок с алчущими крови и мести глазами, и начал задавать подозрительные вопросы...
Эльф вопросительно посмотрел на дроу абсолютно ясными глазами...

- Лен, ты чего? - серьёзно спросил он... - С тобой всё в порядке? Если нет, у меня немного валерианы всегда найдётся...

Потом догадался мельком прочувствовать мысли приятеля...

-Да ты что, друг? С кем она могла проделать такое?

 

[Lenrok]

- Проделать что? - неуверенно спросил дроу, догадавшись, что друид прочёл его мысли. - Да вот были тут такие дроу... Ты, наверное ещё помнишь СерИра, нашего общего друга и товарища, на которого можно было положиться? Как думаешь, почему сейчас он ходит хвостом за Мари и защищает её? Не видеть её истинной сущности он не может: она видна и закрытыми глазами. И уж наверняка он видел её демона.

Дроу перевёл дух. Её нужно было искать, искать скорее, по свежим следам.

- Вобщем, мне надо найти её и... - дроу задумался. - Ну, вобщем просто найти. - Лен постарался сделать доброжелательное выражение лица, но у него это не очень получилось.

 

[Уромилиэн]

Ответ: Поляна Тайн

-Ленрок... Не сочти речи мои еретическими, но демон не всегда плох... - спокойно и размеренно сказал друид... - И убивать её не надо... Багир просто знает её такой, какая она есть, и от этого вовсе не собираетя рвать дружбы... Возможно, он её что-то должен, кто знает? И, вспомни, я тоже ходил за Дроп всюду... В КЭЛНе была чёрная ангелица... Думаешь, она была ужасной и злой? Ничего подобного... Просто успокойся и расскажи мне поподробнее...

Эльф уселся на траву и приготовился слушать...

 

[Lenrok]

Лен усмехнулся.

- И много человек Дроп убила или собиралась? А ты видел её за изучением чёрных заклинаний? Сколько у Дроп было пафосных титулов? Молчишь? Потому, что этого не было. Тем более я не верю, что тебя можно опутать тёмными чарами.

Лен усмехнулся ещё раз. Эльф обладал безграничной доброжелательностью и излишним пацифизмом. Он не мог рассердиться даже на тех, кто беззастенчиво вытирал об него ноги. А врагов, отказавшихся от примирения убивал с особой жалостью.

На секунду в голове промелькнул образ, как на друида обрушивается несколько мечей, а он лишь укоризненно качает головой и бормочет: " Вы наверное обознались... ".
Кошмар.

- Ну, я вобщем хотел узнать, все ли с тобой впорядке. Вижу, всё хорошо, так что, если ты не против, я пойду, проветрю клинок. Ну, если ты, конечно, не хочешь пойти со мной. Но предупреждаю - если ты против, то лучше оставайся здесь.

 

[Уромилиэн]

Ответ: Поляна Тайн

-Nara, toron... Ты что-то сказал об убийствах. Это меняет дело. Заранее извини, меня здесь долго не было, и я не в курсе всех событий... Если честно, я и сам толком не помню, где я был... Драконы какие-то мелькают, а больше ничегошеньки... Неужели она решила взять лес в свои руки и обратить ко Тьме? Расскажи мне, что творится....

Если честно, даже при лёгкой неприязни к сей алчной особе, он всё же не думал о ней настолько плохо, и, к тому же, абсолютно не верил, что его друзья не могли, если уж на то пошло, поставить её на место...

 

[Lenrok]

- Ну, если ты забыл, в общих чертах: все союзники и наши с тобой общие знакомые куда-то растерялись, и вестей не подают. Вообще, сейчас редко можно встретить кого либо. Мари окончательно обосновалась в Академии Существ, куда её, мягко говоря, никто не звал. Хорошо, что мой тигр уже не там. Охотно верится, что с её лёгкой тёмной руки животные получатся один добрее другого. - дроу задумался. - Ну, это пока только догадки. На самом то деле она просто оскорбляет твою расу и мою стихию. Вот, что нас объединяет. А я так давно никого не убивал, так давно... - Лен сделал жалостливое лицо.

Ленрок оправил плащ, проверил, свободно ли устроены клинки. Довольно разговоров, пора действовать!

 

[Уромилиэн]

Ответ: Поляна Тайн

-Сделала ли на что-нибудь плохое Норгонду, toron? -спокойно спросил друид... - Оскорбляет ли нимф и энтов?

Эльф поднялся, поправил дровийскую саблю на поясе и привязал к нему задумчиво дрейфующую в воздухе сумку...
Друид попал, и прекрасно осознавал это... Ну как обьяснить Ленроку, что он не намерен её убивать. После того, как самолично лечил её и спас от смерти, это, мягко говоря, затруднительно...

Если уж всё так плохо, то лучше попытаться убедить сначала...

- Я пойду с тобой, брат, но я не собираюсь драться... - тихо сказал он. - Мне кажется, что это всё сплошное недоразумение...

 

[Lenrok]

- Ну, я не видел тут ни нимф, ни энтов, значит, она тоже.

Ленроку уже надоело разговаривать без дела. Пока он предпологал, что Ардаэль направилась домой, но с каждой секундой промедления шанс догнать её становился крошечным и таял.

Но друид, похоже, не смог решиться ни на что, но хотел пойти с ним. Ленрок прекрасно знал, что друид может попытаться заступиться за Мари и от всей души мешать. Значит надо найти кого-нибудь другого, или идти одному.

- Прости, друг, но я вижу, что ты не готов. Я пойду один. И не иди за мной, ты можешь только помешать. - дроу отступил назад и скрылся в тени.

 

[Уромилиэн]

Ответ: Поляна Тайн

Тишина наступила, едва стихли шаги дроу...

- А я видел... - тихо сказал эльф в пустоту... - И не только нимф и энтов...

И тихо побрёл куда-то, немного придерживая сумку..

У каждого из нас много лиц... Не просто масок, а лиц... Сторон одной-единственной сущности... Кто-то может видеть их все, кто-то всего одно, кто-то замечать всё, кроме главного... Но со временем, когда проводишь его с существом, ты, мало помалу узнаёшь его главное, истинное лицо, что стоит за занавесом мёртвых ликов, пустыми глазами глядящих в пустоту... Но полностью оно тебе не раскроется никогда. И даже тот, кто говорит, что знает некоего человека, может знать лишь маску... его собственную.

Лес шелестел мириадами листьев, переливчатым шатром нависающих над тёмными тропинками...
Капля... вторая... третья... звонким шлепком прозвучала посреди шуршания, и оно затихло... Мышь испуганно забилась в норку...
Послышался далёкий раскат грома, и, тут же, словно это было неким сигналом, на землю устремились потоки тёплой благодатной влаги... Скапливаясь в листьях, ручьями низвергалась она на землю, утоляя жажду леса...
Друид стоял под дождём, и ловил капли ртом... Опять развилка. Куда идти, кто знает? Остаётся лишь плыть по течению... вслед за частичками грозового ливня, что обрушивались на лес...

 

[Maria]

Ответ: Поляна Тайн

Девушка пришла на свою любимую поляну. Она села в корнях дерева и уставилась в серо-зеленый узор листвы над собой.
Потом завернулась в белый плащ, не боясь, что ткань испачкается или порвется - плащ был зачарован. Закрыла глаза, сворачиваясь в клубок.

"Пусто... Как хочется, чтобы он был рядом..."

Сон не шел. Сгустились тучи, ливень забарабанил по плащу. Эльфийка только вздохнула и плотнее закрыла глаза.